以明朝为背景，描述擅长剑术的李琦（朱江饰）。由于生活极其困难，加上妻子沈素心（曾庆余饰）体弱多病，他在日常生活中成为了一名小偷。由于他娴熟的剑术，他逐渐成名。后来，他做了一件大事，被政府通缉。他甚至被同伴背叛，被一名著名的警员设下陷阱，并被判处重刑，被刺死并分发给边境强人。李启深深深忏悔，恰逢新皇帝大赦，允许他回到家乡。李琦很满意，认为自己可以过上新的生活。然而，他背叛了过去的同伴，一路上因为害怕报复而被陷害和追捕。此外，他脸上有纹身，受到了其他人的鄙视。尽管一家三口团聚，但他们仍然过着恐惧和流亡的生活