1735年，雍正去世，乾隆即位。围绕着国家粮仓的粮食，出现了“火龙烧粮仓”、“殷兵借粮”、“耕牛哭田”等一系列触目惊心的案例，让25岁的乾隆（聂远饰演）意识到清朝的生死都是以“国家粮食”为基础的。此时，法院内部的权力斗争仍然十分激烈。仓场侍从米汝成（杜雨露饰演）事业有成，而他的儿子米河（王亚男饰演）在刻苦学习、历尽人民疾苦后，决定独自闯荡江湖，立志成为一名清官，拯救人民于水火之中。一次偶然的机会，米和得到了尚书刘统勋（王庆祥饰演）的赏识，嫁给了浙江总督陆卓（杜治国饰演），留下了许多感人的故事，巩固了清朝的粮仓。在逐渐践行米赫超凡抱负的过程中，对他有过感情的美女刘含月（王海燕饰演）、卢禅儿（易春德饰演）、肖Combi（李倩饰演）纷纷离开了他