安全专家卡特（韦斯利·斯奈普斯饰演）在阻止超市抢劫时犯了一个错误，导致他妻子死亡，当时他正处于低内疚状态。一位朋友试图帮助他康复，并推荐卡特担任一家航空公司的安全老师。卡特乘飞机去洛杉矶出差。在同一架飞机上，著名恐怖分子查尔斯·瑞安（布鲁斯·佩恩饰演）也被联邦调查局护送到加利福尼亚州接受审判。极其恶毒的瑞安已经把他的下属安插在了空乘人员里面。飞机起飞后不久，一群匪徒控制了飞机。无助的卡特释放了燃料，迫使飞机降落在一个小机场。当地警方试图在联邦调查局到达之前控制局势，但卡特被误认为是一群恐怖分子。他怎么能用自己的努力扭转局势，拯救船上一百多人的生命？