这部电影改编自一个真实的事件，根据一个三十年未破案的刑事案件改编。它告诉了一个兄弟在不断寻找他失踪的妹妹时逐渐陷入绝望的故事。1989年夏天，汉堡高级警官Thomas Betteger的妹妹Barbara Nadel在下萨克森州Wessenberg镇附近的家中失踪，此后下落不明。不久前，两对夫妇在附近的一片大森林中相继被残忍杀害。警方很快确定嫌疑人是艺术家汉斯·林纳，因为林纳住在森林附近，对枪支很着迷。起初，警方没有透露该地区发生了什么；死亡之林；Iser Forest的谋杀案与Barbara Nadel的失踪有关。下萨克森州警方很快怀疑，事发时芭芭拉的丈夫罗伯特·纳德正准备与芭芭拉离婚。他们的女儿特蕾莎也因母亲的失踪和对父亲罪行的怀疑而遭受了巨大的痛苦，甚至她开始相信父亲是杀害母亲的凶手。与此同时，芭芭拉的哥哥、汉堡警察局长托马斯·贝蒂格正面临着她一生中最艰巨的任务：寻找失踪的妹妹。但作为一名汉堡警察，他在法律上无法在下萨克森州进行调查。然而，在警官Anne Bach和前同事兼下属Frank Bellinger的支持下，退休的Thomas Betteger仍在持续调查，并已追踪到一名连环杀手嫌疑人。