第二次世界大战后，作曲家波特（约翰·马尔科维奇饰）和作家的妻子吉特（黛博拉·温格饰）与朋友雷纳（坎贝尔·斯科特饰）一起前往北非撒哈拉。在神秘莫测的沙漠中，波特和基特之间的婚姻危机似乎以一种奇怪的方式得到了缓解——波特与当地妓女徘徊，而基特则与雷纳发生了关系。在婚姻关系破裂期间，波特和基特意识到了彼此对自己的重要性。然而，就在这时，波特不幸感染了霍乱，基特带领他在撒哈拉沙漠四处奔跑。严酷的沙漠吞噬了希望，最终波特离开了基特。吉特悲伤地跟着一个骆驼商队，继续在沙漠中游荡，成为骆驼商队的女人，在一望无际的沙漠中逐渐漂泊