根据台湾知名女作家郭良蕙长篇小说《心锁》拍摄。原著中因涉及叔嫂间恋情,有违中国传统礼俗而经台湾当局查禁,历三十年仍未解除。搬上银幕的《心琐》保留原著中大胆的描述而有更深入的揭露,将爱欲和苦闷、仿徨和挣德川幕府时期,刽子手拜一刀(田村正和 饰)深得主公信任,然以柳生备前(橋爪功 饰)为首的柳生一族觊觎大权,因此视武功高强的水欧派剑客拜一刀如大敌。