他的妻子(西田直美饰)不得不独自抚养她8岁的女儿和刚出生的儿子。在冰天雪地的南极寒冷地区,探险队的七名队员正在进食——川村泰史(高良健吾),冰雪科学助理,气象学家平山(小哈马Masahiro),通讯员Xi(黑田大辅),医生福田正志(丰田功),气象学家兼团队负责人金田浩(顾关安光饰)、机械师柴间裕子(小川干司饰)和冰川学家本山秀吉(Morase Nobunaga饰)——这是平淡生活中最大的乐趣。西村纯想尽办法做各种美味的菜肴,在吃饭的时候,八个孤独的男人还表演了无数有趣的人生故事。这部电影获得了日本横滨电影节最佳男主角奖(Sakaiya)。
一方、龍之助は、御嶽山の奉納試合の相手・字津木文之丞の許嫁・お浜(中村玉緒)から、勝ちを譲るよう頼まれるが、これを断り、試合の中で文之丞を斬り倒す。そして水車小屋で悲嘆に暮れるお浜の操を奪った龍之助は、お浜を妻として共に江戸へ向かう。江戸で龍之助は新徴組に出入りし、近藤勇(菅原謙二)、芹沢鴨(根上淳)、土方歳三(千葉敏郎)らと知り合う。文之丞の訃報を知った弟の兵馬(本郷功次郎)は、龍之助の妖剣を討つべく、剣聖・島田虎之助(島田正吾)に学ぼうと江戸へ向かうが、お松と出会い、恋に落ちる。兵馬は龍之助の行方を突き止め、果たし状を送りつける。兵馬に討たれてくれと龍之助に頼むがお浜だったが、龍之助はお浜を斬り、江戸を後にして京都へ入る。途中、お浜そっくりのお豊(中村玉緒)を助けた龍之助は、芹沢をたよって新選組に入り、兵馬もまた近藤の世話で新選組入りする…。かつて大河内伝次郎や片岡千恵蔵が演じた虚無の剣士・机龍之助役に市川雷蔵が挑んだ「大菩薩峠」三部作の第一作。大衆小説の名作として名高い中里介山の原作を衣笠貞之助が脚色、監督を三隅研次が務め、ロマン漂うキメ細やかな演出を見せる。雷蔵は、クールな持ち味を発揮し、妖剣「音無しの構え」をあやつり、行く先々で波乱を巻き起こす机龍之助役を見事に演じ切った。また中村玉緒が、お浜、お豊の二役を演じ、妖しい女心を振りまく。