上杉景虎原名北条氏秀,是北条氏康的七子,在北条与上杉家结盟这后被家人送到上杉家做上杉谦信的义子,必名为上杉景虎。1578年,上杉谦信病死景虎和上杉谦信的另一个养子上杉景胜之间展开了争夺家督继承权的战争史称“御馆之乱”。为人正直的检查官杜丘(高仓健 饰)被人控告犯有抢劫、强奸罪,自知清白的他为了洗清冤屈,开始了一边躲避警察追捕、一边查找事实真相的逃亡。 途中,杜丘于山中冒险救下牧场主的女儿真由美(中野良子 饰),两人生出真情。